Une réunion d’urgence convoquée vendredi n’était toujours pas suffisante pour que les membres de la commission des jeux de hasard se mettent d’accord sur les dates réelles du lancement potentiel des paris sportifs ici, mais ils ont au moins pu s’entendre sur de larges fenêtres de temps pour le début des paris en personne. et les paris mobiles l’année prochaine.
Les commissaires ont convenu de désigner “fin janvier” comme date de lancement pour les opérateurs de paris sportifs de catégorie 1, c’est-à-dire les deux casinos et un salon de machines à sous de l’État, et de désigner “début mars” comme date de lancement pour les opérateurs de catégorie 3 ou mobiles. Le processus pour la catégorie 2, qui comprend les deux centres de diffusion simultanée de l’État, est suspendu car la commission attend plus d’informations de ces installations, ont déclaré des responsables.
Si les dates ciblées sont respectées, les parieurs du Massachusetts pourraient placer un pari sur le Super Bowl au Plainridge Park Casino à Plainville, MGM Springfield ou Encore Boston Harbor à Everett, puis parier par appareil mobile sur le tournoi de basket-ball universitaire March Madness. . Ce type de tournoi est la seule situation dans laquelle des paris peuvent être placés dans le Massachusetts sur des concours impliquant un collège ou une université du Massachusetts.
Mais la commission a émis une série de mises en garde lors de son vote vendredi, précisant que le début “fin janvier” des paris de détail pourrait devoir être reconsidéré si le personnel travaillant dans les coulisses pour lancer les paris se heurte à des “circonstances extraordinaires” ou si des problèmes importants apparaître dans les commentaires publics. Et le démarrage “début mars” des paris numériques pourrait être retardé si la commission reçoit un grand nombre de demandes pour les sept licences mobiles qu’elle peut délivrer.
“OK, nous y voilà, tout le monde. Faisons-en une fête”, a déclaré la présidente Cathy Judd-Stein après le vote 4-0-1 de la commission. La commissaire Nakisha Skinner, qui a clairement indiqué qu’elle n’était pas à l’aise avec l’idée de fixer le calendrier de la commission en fonction du calendrier sportif, s’est abstenue.
Ce que la commission a finalement convenu vers 15h30 vendredi a reflété la recommandation mise à jour que la directrice exécutive Karen Wells a faite au début de la réunion de 12h.
Le débat qui a rempli les heures entre les deux se résumait en grande partie aux risques que la commission est prête à accepter en échange de la rapidité. Par exemple, le calendrier que Wells a présenté vendredi supposait que la commission soutiendrait une approche abrégée de l’examen des fournisseurs tiers. Mais lorsque cette discussion a eu lieu plus tard vendredi, elle a conduit à un débat important entre les commissaires.
Skinnner a déclaré qu’elle n’était pas à l’aise avec le fait que la Commission des jeux utilise un processus moins détaillé pour le monde des paris sportifs que pour le secteur des jeux de casino. La commissaire Eileen O’Brien a dit qu’elle avait beaucoup des mêmes préoccupations.
“Le risque est le même et donc dans mon esprit, nous devrions appliquer les mêmes règles à tous les niveaux du côté des paris sportifs que nous avons mises en place pour les fournisseurs de jeux”, a déclaré Skinner. “Si nous allons exiger qu’ils soient licenciés en premier lieu, je ne vois pas de différence. Je ne vois pas de raison d’avoir un ensemble de règles différent.”
O’Brien a proposé un compromis qui a finalement été accepté par les autres commissaires : utiliser le processus abrégé pour commencer, mais intégrer une clause de temporisation qui reviendrait au processus plus courant et plus détaillé de la commission pour l’examen des fournisseurs externes le 1er septembre. , 2023. Cela a permis à la commission de reporter son attention sur son calendrier potentiel.
À un moment donné lors de la réunion de vendredi, Wells et les commissaires ont plongé dans une discussion sur les dates de lancement réelles des paris en personne. Wells a d’abord proposé une date de début le 26 janvier, mais le commissaire Brad Hill a déclaré qu’il préférait le 18 janvier et O’Brien pensait que le groupe s’était principalement installé à deux semaines du Super Bowl, soit le 29 janvier.
Cette date, le dimanche 29 janvier, a été repoussée pendant un certain temps et a semblé raisonnable aux membres du personnel de la commission car elle ne chevaucherait pas un vendredi ou un samedi soir chargé dans les casinos. Mais ensuite, Wells a reçu un SMS d’un numéro inconnu qui a soulevé plus d’inquiétudes: le dimanche 29 janvier est la date des matchs de championnat AFC et NFC, les concours pour décider quelles équipes vont au Super Bowl et les aimants de pari à part entière. .
“Si vous le rendiez effectif à midi le 29, ce serait en fait extrêmement volatil”, a déclaré Sterl Carpenter, responsable de la conformité réglementaire de la commission, faisant référence à l’énorme ruée de parieurs qui serait attendue.