Les Chiefs sont l’un des joyaux du sport professionnel

Assis ici à l’aéroport de Houston en revenant à Kansas City, j’ai décidé de regarder dans les magasins. (J’espère que notre nouveau terminal à KCI aura certains de ces mêmes équipements !) Vous voyez beaucoup de souvenirs de marque Texas.

Vous voyez également la marchandise de l’équipe en vente. Il y a beaucoup de Astros de Houston et Texans de Houston matériel disponible. Au Texas, ils sont fiers de leurs équipes, tout comme nous le sommes à Kansas City.

Cela m’a fait penser à la façon dont les Texans sont une équipe de la NFL un peu comme le Chefs de Kansas City ont été pendant tant d’années: sans un bon leadership et une bonne direction – et plus important encore – sans ce quart-arrière de franchise très important. Houston maintenant se trouve au bas de presque tous les classements de puissance – et après la semaine 4, sont la seule équipe sans victoire de la ligue.

Les Chiefs (et leurs fans) savent exactement à quoi cela ressemble.

Après les jours de gloire de Len Dawson, Hank Stram et la victoire de super Bowl IV, des années de futilité sont devenues la norme. Mais l’une des choses que les Chiefs avaient pour eux était une bonne propriété. Lamar Hunt était le principal architecte de la Ligue américaine de football et fondateur et propriétaire des Texans de Dallas, qui ont déménagé à Kansas City en 1963. C’était un propriétaire fantastique qui a assuré la stabilité tout au long des années où l’équipe a lutté.

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À sa mort en 2006, la propriété et le contrôle sont passés à son fils Clark Hunt. Sa première grande décision a été de libérer le directeur général Carl Peterson. À son crédit, il a embauché l’un des meilleurs candidats alors disponibles : Patriots de la Nouvelle-Angleterre directeur général adjoint Scott Pioli.

Le nouveau directeur général a reçu les clés de Chiefs Kingdom – et le contrôle presque unilatéral de l’équipe. Aujourd’hui, on peut grincer des dents quand son nom est même mentionné. Mais à l’époque, la grande majorité des fans de Kansas City ont célébré la location, croyant que des jours meilleurs étaient à venir.

Malheureusement, ce qui s’est passé a été parmi les jours les plus sombres de l’histoire de la franchise – couronné par l’horrible meurtre-suicide impliquant le secondeur des Chiefs Jovan Belcher.

À son grand crédit, Hunt a reconnu que toute l’ère Pioli avait été un échec. Le directeur général a été démis de ses fonctions le 4 janvier 2013, le même jour que l’ancien Aigles de Philadelphie l’entraîneur-chef Andy Reid a signé un contrat de cinq ans. Une semaine plus tard, l’équipe a embauché d’anciens Emballeurs de Green Bay exécutif John Dorsey pour devenir le directeur général. Mais il y avait un changement significatif : les deux hommes seraient sur un pied d’égalité, chacun relevant directement de Hunt.

Ce fut l’une des meilleures décisions que Hunt ait prises.

Il avait embauché le meilleur homme pour le travail. Quand cela n’a pas fonctionné, il a appris de son erreur et a essayé à nouveau. Puis il a fait la meilleure chose qu’un propriétaire puisse faire : s’écarter du chemin, permettant à ses gens de faire leur travail.

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Les décisions de Hunt ont conduit à ce que les Chiefs apprécient maintenant : une équipe de calibre championnat avec un futur entraîneur du Temple de la renommée et l’un des meilleurs directeurs généraux de la NFL – et à l’équipe qui a rédigé le quart-arrière dont les fans de Kansas City avaient rêvé : Patrick Mahomes. Et même si la liste changera chaque saison, les fans des Chiefs savent que chaque année, l’équipe concourra pour un championnat.

Ces décisions font également partie de la raison pour laquelle les Chiefs sont l’une des organisations les plus respectées de la NFL – et pourquoi Hunt est devenu l’un des propriétaires les plus admirés de la ligue. Nous devrions tous l’apprécier. De nombreuses autres bases de fans de la NFL aimeraient avoir un propriétaire comme lui.

En ce moment, les Chiefs alignent régulièrement l’une des 5 meilleures équipes de la ligue. Il est en bonne voie pour un éventuel septième titre de division consécutif – et est à nouveau l’un des favoris pour aller au Super Bowl. Et après un autre incroyable victoire sur Tom Brady et les Boucaniers de Tampa Bayil s’apprête à être une autre année incroyable qui se terminera par une longue série de séries éliminatoires.

Mes amis, profitez de cette balade. Les fans des Chiefs vivent ce qui sera probablement considéré comme la plus grande époque de l’histoire de la franchise. Soyez reconnaissant pour un propriétaire formidable, un entraîneur (et un personnel) formidables, un directeur général avisé et le meilleur quart-arrière de la ligue.

C’est notre temps. Savourez chaque instant.