Quand il grandissait dans le comté d’Owen, Jim Mason accompagnait son père chaque hiver pour trouver un arbre à abeilles – un arbre creux avec une ruche à l’intérieur – pour récolter du miel.
De nos jours, la collecte du miel est beaucoup plus simple.
Mason a maintenant 13 ruches qui contiennent en moyenne 50 000 abeilles par ruche – certaines vont jusqu’à 90 000.
Et il vend son Kentucky Pure Mason Honey depuis son domicile de Sorgho, au coin de Kentucky 56 et Woodland Drive.
« C’est le miel le plus savoureux que j’ai jamais eu », déclare sa femme Janie Jett-Mason.
Mason a dit: “Comme le bourbon en petits lots, je fais du miel en petits lots.”
Il porte un T-shirt qui dit “Montre-moi le miel”.
Mason a pris sa retraite de la vente d’immobilier commercial il y a deux ans et a transformé son passe-temps en petite entreprise.
« J’élève des abeilles depuis environ six ans », dit-il. « J’ai pris quelques cours. Mon fils qui vit dans le Tennessee m’a demandé si j’aimerais me lancer dans l’apiculture. Il avait un endroit où nous pouvions mettre des ruches. Mais il s’est découragé après avoir été piqué plusieurs fois et a eu une réaction.
Mason a dit: “Si vous ne voulez pas vous faire piquer, vous ne devriez pas être apiculteur.”
Mais il y a des avantages à se faire piquer, a-t-il dit.
“J’avais de l’arthrite au petit doigt de la main droite”, a déclaré Mason. “Après avoir été piqué plusieurs fois sur cette main, ça a disparu.”
La thérapie au venin d’abeille est considérée comme un traitement alternatif.
“Nous avons des ruches ici depuis environ quatre ans”, a déclaré Mason. “Les gens appellent à propos d’un essaim, et je sors et je les attrape.”
La plupart des abeilles sont des travailleuses, a-t-il dit.
Seuls 10 % environ sont des hommes.
Mason a commencé à faire du miel il y a cinq ans.
“Je leur laisse 40 à 50 livres dans chaque ruche pour l’hiver”, a-t-il déclaré. “Je récolte 50 à 80 livres par ruche.”
Le traitement du miel et sa mise en pots prennent environ deux jours, a déclaré Mason.
“Je n’ai pas de source dominante de nectar ici”, a-t-il déclaré. « C’est tout, du soja aux arbres en passant par les fleurs. C’est un mélange.
Les abeilles sont en voie de disparition, a déclaré Mason.
“S’il n’y avait pas les apiculteurs, ils pourraient être anéantis maintenant”, a-t-il déclaré.
“Les gens ont peur des essaims d’abeilles, mais c’est à ce moment-là qu’ils sont le moins agressifs”, a déclaré Mason. “Ils aiment l’eau. J’ai un bain d’oiseaux pour eux et je dois le remplir tous les deux jours. Ils boivent beaucoup. »
Jett-Mason est un ventriloque.
Lorsqu’on lui a demandé si elle pouvait faire parler les abeilles, elle a ri : “Oui, mais il n’aimerait probablement pas ce qu’elles diraient.”
Mason a déclaré qu’il avait commencé à faire de la publicité pour son miel avec une pancarte devant sa maison il y a deux ou trois ans.
Les affaires ont été stables, a-t-il dit.
“Je vends généralement avant le 1er novembre”, a-t-il déclaré.
Les gens peuvent appeler le 270-315-8292 pour savoir s’il en reste.
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