Le patron de Netball Australia, Kelly Ryan, a répondu aux accusations de vertu signalées par l’organisation suite à la perte d’un parrainage de 15 millions de dollars.
La société minière de la milliardaire Gina Rinehart, Hancock Prospecting, a mis fin samedi à son offre controversée, portant un coup majeur à l’avenir financier du sport.
L’accord semblait être une bouée de sauvetage après que NA ait subi des pertes de plus de 7 millions de dollars en deux années touchées par Covid.
Hancock avait accepté un accord de parrainage de 15 millions de dollars sur quatre ans, qui devait aller directement au programme de haute performance. La skipper de NA et Diamonds, Liz Watson, a publiquement soutenu l’accord avec Hancock au cours de la semaine.
Mais l’association des joueurs a depuis confirmé son soutien au joueur autochtone Donnell Wallam, qui avait signalé le record de l’entreprise sur les questions autochtones remontant à 40 ans à des commentaires offensants du défunt père de Rinehart, Lang Hancock.
Roy Hill, détenu majoritairement par Hancock, retirera son parrainage de Netball WA et de West Coast Fever, les sociétés proposant un contrat de quatre mois pour donner à NA et Netball WA le temps de trouver de nouveaux partenaires.
“Hancock et sa présidente exécutive, Mme Rinehart, considèrent qu’il n’est pas nécessaire que les organisations sportives soient utilisées comme véhicule pour des causes sociales ou politiques”, indique un communiqué de la société.
“… il existe des moyens plus ciblés et authentiques de faire avancer des causes sociales ou politiques sans signal de vertu ou pour l’auto-publicité.”
S’adressant au Nine Network dimanche, on a demandé à Ryan s’il y avait une place pour la politique dans le sport.
“Les opinions de Mme Rinehart sont les siennes et nous les apprécions pleinement”, a-t-elle déclaré. «Les organisations sportives jouent un rôle important … pour créer un environnement sûr pour avoir des conversations sociales vraiment fortes.
“Mais il doit y avoir un équilibre entre les réalités commerciales de cela, pour s’assurer que vous continuez à investir dans l’avenir de votre sport. Les deux sont extrêmement importants pour toute organisation; il s’agit d’essayer de trouver ce juste équilibre.
Ryan a déclaré que cette décision était “raisonnablement préoccupante” compte tenu de la situation financière de NA.
“Nous sommes parfaitement conscients de la position de notre sport et faisons énormément de travail dans les coulisses pour dimensionner correctement notre navire”, a-t-elle déclaré. « C’est très décevant de perdre ce financement qui devait nous aider à accélérer notre progression.
“Je suis toujours incroyablement confiant que nous avons les bons plans en place pour amener le sport là où il doit être.”
Wallam est sur le point de faire ses débuts avec les Diamants plus tard cette semaine contre l’Angleterre.
L’ancien capitaine des Wallabies et maintenant sénateur indépendant, David Pocock, a déclaré que Wallam était “tellement courageux” et représentait un changement moderne chez les athlètes.
“Avant de jouer votre premier test, être prêt à soulever ce problème … Je suis vraiment inquiet si le netball ne prend pas ses préoccupations au sérieux”, a-t-il déclaré à l’ABC.
“Je pense que la chose à retenir lorsque nous voyons des athlètes s’exprimer sur des problèmes, c’est que la plupart des athlètes ont grandi en rêvant de pratiquer leur sport au plus haut niveau en représentant leur pays. La dernière chose que vous voulez faire en tant qu’athlète est de causer ce genre de problème.