Jhe Horror Show!, La nouvelle exposition de Somerset House racontant l’histoire des 50 dernières années à travers un genre artistique macabre et dérangeant, a été conçue à l’origine en 2019. Malheureusement, comme le notent ses conservateurs, un spectacle d’horreur réel s’est ensuite mis en travers du chemin.
De retour après Covid, et idéalement programmé pour Halloween, il ouvre cette semaineet invite à une question évidente : avec tant d’horreurs réelles qui se déroulent tout autour de nous, pourquoi quelqu’un voudrait-il aller dans une galerie londonienne pour en voir plus ?
“Vous ouvrez littéralement le papier et vous avez toute l’horreur que vous pouvez manger”, reconnaît l’artiste et cinéaste. Iain Forsyth, qui a co-organisé le spectacle avec sa collaboratrice créative Jane Pollard. En tant que genre, cependant, « je pense [horror] vous donne un chemin à travers les ténèbres », dit-il.
«Cela a toujours été quelque chose vers lequel les gens se tournent dans les pires moments, pas dans les meilleurs moments. Et pour beaucoup d’artistes et de créateurs, cela permet de voir de l’autre côté.
Comme un film d’horreur ou un manège forain, affirment-ils, vous pouvez ressentir “des frissons et des déversements et des cris et des larmes” de manière contenue, “mais vous pouvez repartir à la fin”.
L’exposition se concentre sur la période allant du début des années 1970 à nos jours et s’ouvre sur un artefact que Forsyth et Pollard rappellent comme particulièrement terrifiant : un Portrait craché modèle de Margaret Thatcher, prêté par le programme archives à l’université de Cambridge et présenté ici pour la première fois.
“[Thatcher] jeté une ombre incroyablement sombre sur toute cette décennie, et je pense que beaucoup d’art de cette décennie ont réagi à cela », déclare Claire Catterall, conservatrice principale de Somerset House. “Une grande partie du travail que nous avons dans la série est le genre de réponse directe à sa philosophie morale et politique.”
La marionnette ouvre une partie du spectacle intitulée « Monstre », aux côtés d’œuvres de Leigh Bowery, Monstre Chetwynd et Jake et Dinos Chapman.
Pourquoi cette période ? Le XXe siècle a connu beaucoup d’horreurs avant les années 1970, après tout. Forsyth et Pollard, qui ont tous deux eu 50 ans pendant l’exposition, ont déclaré qu’ils avaient conçu l’exposition pour qu’elle s’étende sur leur propre vie.
Ils tracent un chemin de l’angoisse des années 80 et de la rébellion politique en temps de guerre froide, à travers anxiété pré-millénaire dans les années 90 (dans une section intitulée Ghost, mettant en vedette des travaux de Derek Jarman à David Shrigley) jusqu’à sa dernière section et ce qu’ils ont présenté comme une sorte de “coven” de militants de la génération Z connectés à l’échelle mondiale.
Il se termine par une installation sonore du compositeur électronique Gazelle jumelleexprimé par l’acteur Maxime Peake, dans une section que Catterall dit qu’elle espère que les gens trouveront “guérison et édifiante”. « Il y a un impératif dans cet art de changer les choses, de briser les choses. Et de suggérer des pistes pour un avenir alternatif.
Forsyth convient qu’il peut y avoir une sorte d’optimisme imaginatif en des temps effrayants : “Plus les structures de pouvoir commencent à échouer, plus les artistes et les autres recherchent des solutions créatives et commencent à imaginer de nouvelles façons, d’autres façons.”
Ils étaient particulièrement heureux, a déclaré Pollard, de pouvoir inclure une lettre écrite en 1984 par Neil Kinnock, alors dirigeant travailliste, à Barry Hines, l’auteur du drame nucléaire apocalyptique Fils.
“La toute dernière ligne de celui-ci – cela nous a ravis hier – disait:” Le danger de la complaisance est bien plus grand que tous les risques de la connaissance. “”
Le spectacle d’horreur ! est à Somerset House du 27 octobre au 19 février 2023